令我难忘的DB2数据库之路

　  4. DB2的关系模型理论 

　  显然，要想赢得争论，我需要一个权威的理论来支持我，因此，当我读到DB2的关系数据库模型时，我照例用我的问题去拷问它，试图将它打倒。很多理论被打倒了，但这次，DB2的关系模型没有倒下。 

　  忘了是如何搞到那份介绍DB2关系模型的文章的了，不过我印象深刻的是，那是一份制作精美的PowerPoint文档，可能是某大学教授的讲义，或是IBM培训教材的中文版，总之，是一份非常优秀的文档，既有理论，也有例子，深入浅出，很快就带我跨入了关系数据库的门槛。 

　  最吸引我的，是DB2的关系模型。关系模型，是现代关系数据库系统的理论基础，是一个伟大的数学模型。数学是人类抽象思维的最高境界，我对数学的崇拜，从读研开始。我有一个学应用数学的舍友，我经常向他请教一些问题，讨论到最后，剥去无关紧要的细枝末节和千变万化的表面现象，问题的本质往往归结为一个数学命题，而晦涩的数学专着里，大师们早已用聊聊数语为我准备了的答案。 

　  数学之难学，往往不是数学本身的深奥，而是数学着作的写作方式太过专业，其实如果能够结合一些具体的应用去举例说明，我的数学也许不会现在这么差。带着问题去学数学，是更适合于我的方式，只要将定理中字里行间隐藏的意思，联系到应用中，很快就能心领神会。 

　  那篇介绍DB2关系模型的文档，正是用这样的风格来写作的，所以让我产生了相见恨晚的感觉。先介绍一个概念，让你去琢磨，然后举几个例子，作进一步的阐述，一来二去，作者想要告诉你的，你不知不觉中全盘接受了。 

　  但凡是这类文章，绝对不能走马观花，一目十行，否则，可能会漏掉一些至关重要的信息。碰到新的概念或定理，别急着翻看后面的例子，先回想一下应用中让你郁闷的难题，尝试自己去理解，实在参不透了，才在例子中寻找思维的线索。我利用所有的空闲，反复阅读、研磨那份文档。大部分时间，我都在对着文档发呆，双手托腮，面无表情，脑子却飞快运转，像一台CPU使用率达到100%的Windows电脑，停止了对鼠标和键盘的响应。如此这般一个多月，关系模型的理论，在我心中逐渐生根、发芽，并开始开花结果。每一段论述，都能解开郁结于心中的谜团，那种豁然开朗的感觉，如同醍醐灌顶。 

　  我第一次认识了Codd这个名字，油然而生对大师的敬意，并且将1970年烙在了记忆深处。这是数据库历史上划时代的一年，IBM公司的研究员E.F.Codd发表了业界第一篇关于关系数据库理论的论文“A Relational Model of Data for Large Shared Data Banks”，首次提出了关系模型的概念。这篇论文是计算机科学史上最重要的论文之一，也奠定了Codd 博士“关系数据库之父”的地位。 

　  DB2的关系模型，是广东人的老火功夫汤。十几种材料，十几个小时，最后煲出来，也就那么小小几碗，味道之鲜美，让人“过齿不忘”。我一直怀疑那位PowerPoint文档的作者是广东人，并且长于煲汤。Codd博士提供的材料原汁原味，PowerPoint文档作者又厨艺精湛，方才煲出DB2关系模型这份影响我一生的文档。