Rails 开发与 Java 编程的比较

2007 年 4 月 24 日

　  Ruby on Rails 开发和 java™ 开发有着本质的不同。在跨越边界 系列的最后一期中，Bruce Tate 将概述使用 Rails 从头开发一个复杂、可伸缩的 Web 站点时所发现的二者的主要差异。

　　 Rails 开发人员经常把 Java 开发人员看作是沉闷而劳碌的老古董。而 Java 崇拜者则经常认为 Ruby on Rails 只是一个玩具，根本不能用于任何严厉的软件开发。作为一名对这两种技术都有着广泛使用经验的顾问，我认为真实的情形介于这两种观点之间。由于跨越边界 系列文章即将结束，因此我打算对它们再作一次比较。本文并非考察某种非凡的技术或语言，而是主要介绍我当前正在从事的项目，并将它与我以前从事的 Java 项目进行比较。另外，我建议您阅读“跨越边界”系列的前几期文章，对相关主题作更深入的了解。这种直接的说明可让您在二者之间权衡利弊，并可能使您在数据库 Web 应用程序 green-field 的开发中通过使用 Rails 获益。

业务问题

在 跨越边界 系列文章中，作者 Bruce Tate 提出这样一种观点，当今的 Java 程序员们可以通过学习其他方法和语言更好地武装自己。自从 Java 技术明显成为所有开发项目最好的选择以来，编程前景已经发生了改变。其他框架影响着 Java 框架的构建方式，从其他语言学到的概念也可以影响 Java 编程。您编写的 Python（或 Ruby、Smalltalk 等语言）代码可以改变编写 Java 代码的方式。 本系列介绍与 Java 开发完全不同的编程概念和技术，但是这些概念和技术也可以直接应用于 Java 开发。在某些情况下，需要集成这些技术来利用它们。在其他情况下，可以直接应用概念。具体的工具并不重要，重要的是其他语言和框架可以影响 Java 社区中的开发人员、框架，甚至是基本方式。

　  不论是 Ruby on Rails 框架还是任何 Java 框架都不能解决所有问题。为了提高成功的几率，需要长期、细致地考察业务问题，理解四周的各种假定情况，以及了解您的团队。只有这样才能选出正确的语言来进行开发。

　  去年，Arvato Systems 聘请我带领团队构建 ChangingThePResent.org，它是一种新平台，用于将非赢利性团体和捐赠人组织在一起。与很多 Internet 公司一样，我们向客户展示了可购买的实际产品。与其他公司不同的是，这些 “产品” 指的是提供机会，比如：一名癌症研究员一小时服务收费 50 美元、帮助盲人收费 30 美元，或者保护一英亩雨林一个月收费 20 美元。我们面临两大挑战：一份很紧凑的时间表和长期的复杂性。

　  开发工作从九月份开始，要求必须在十一月份之前建立起一个站点，以便有机会赶上圣诞节期间的通信量高峰。（最终我们超出了十一月份这个期限两星期。）在其他开发语言中，基于 Java 的解决方案可能要花费 6 到 18 个月才能完成这一任务。因此生产力是一个很重要的考虑因素，这与 Java 部署思想相悖。

　  通过对竞争对手和项目的考察，我们了解到：我们希望能够天天给站点带来几百万次点击的通信量。而我们需要天天有几十万次成功的点击，因此可伸缩性也是一个考虑因素。这与 Java 部署思想相符。

　  最后，我们了解到：发布初始站点只是一个开始。我们只实现了总体规划的百分之三。因此我们所选的技术需要根据复杂性和负载作出一些调整。我认为 Ruby 语言在复杂性方面会更易于调整，因为它提供了对更高级语言和特性（如开放类）的支持，以及具有更少配置需求和更简单、集成化编程模型的 Rails 框架。

　  虽然我们面临着时间和可伸缩性方面的挑战，但是也拥有一些其他的有利因素。我们拥有一张完全空白的候选名单：可以选择想要的任何技术、任何团队。可以定义项目、培训和全部的技术。我们可完全自由地作出选择。

　  Java 语言是一种优秀的通用语言。它总是应用于新的技术领域，如嵌入式系统和移动设备。Java 语言在广泛关注的集成方面也表现优秀。它具有高性能、流行并受到平台的良好支持。但是正如您在本系列中所了解到的那样，Java 语言并不是用于数据库支持的 Web 应用程序的 green-field 开发的最佳选择。

　  相比之下，Ruby on Rails 框架则是新的。并没有很多人使用 Rails 开发高通信流量的站点，并且几乎不存在什么使用 Rails 多年开发项目的经验。但它仍然是一种高生产力的数据库支持的 Web 应用程序开发的框架。最后，尽管我们对 Rails 缺乏开发长期项目的经验和并未得到广泛部署有所顾虑，但那份紧凑的时间表驱使我们选择了 Ruby on Rails。

　  作出这个决定之后，我们发现招募项目人才非常轻易。我们还发现早期的生产力优势非常显著 —— 甚至比预期的还要好。我们确实碰到了一些早期的稳定性问题，因此加强了测试工作的力度。此后稳定性得到了极大的改进。

原理

　  每个框架设计者都使用一组假定来构造该框架的重写原理。学习遵守该原理的约束可使您愉快地进行编程，而挑战这些约束则会使您的编程受挫。Rails 框架和 Java 框架拥有很多不同的原理。