网络存储虚拟化与绿色存储缺一不可

2007年，虚拟化技术的热潮席卷了整个IT业。毋庸置疑，服务器虚拟化的快速发展也推动了存储虚拟化的进程。按照IDC给出的定义，虚拟化正从1.0时代迈向2.0时代。数据及应用的可移动性是虚拟化2.0的典型特征。

存储虚拟化技术主要分为两大阵营：一方致力于研发基于网络层的存储虚拟化技术，代表厂商有 IBM和EMC等；另一方致力于基于存储控制器的存储虚拟化技术，代表厂商有HDS和HP等。两种存储虚拟化技术各具特色，并且会在相当长的时间内共存。近期，IBM发布了最新版的虚拟化产品SVC 4.2.1，其性能比上一代产品提高75%。IBM于2003年推出第一版SVC，这之后的4年中，IBM对SVC进行了多次升级，目前在全球已销售出1 万套SVC。HDS的存储虚拟化产品独具特色，其主打产品USP V能够提供3个层次的存储虚拟化，支持247PB的存储容量，其外部存储的虚拟化端口性能也比上一代产品提高了5倍。

存储虚拟化的好处显而易见，比如可以实现存储系统的整合，提高存储空间的利用率，简化系统的管理，保护原有投资等。越来越多的厂商正积极投身于存储虚拟化领域，比如数据复制、自动精简配置等技术也用到了虚拟化技术。虚拟化并不是一个单独的产品，而是存储系统的一项基本功能。它对于整合异构存储环境、降低系统整体拥有成本是十分有效的。

此外，存储虚拟化技术与现在全社会倡导的绿色节能也有千丝万缕的联系。IDC的一项研究表明，从2006年到2010年，全球数字信息总量将增长6倍。2007年已经出现了信息总量超出现有存储能力的现象。面对业务和数据量的快速增长，企业用户在不断增加IT设备，以满足用户对性能、存储空间和可用性等要求的同时，还不得不面对数据中心空间有限、能源成本不断增加等挑战。据APC的研究，服务器与存储设备的能耗已占整个数据中心设备能耗的50%左右。存储设备应该如何节能降耗呢？除了采用更节能、环保的材料以外，虚拟化等相关技术的应用可以更有效地利用服务器和存储系统，把物理设备整合成一个逻辑存储池，从而减少了企业所需的物理服务器和存储系统，相应地减少了电力需求。有专家指出，使用效率最高的存储就是绿色存储，而虚拟化正是提升设备使用效率的利器。

有助于实现存储节能的方法有很多，比如存储资源整合、存储虚拟化、自动精简配置、重复数据删除、信息生命周期管理及大规模非活动磁盘阵列存储(MAID)技术等。2007年，新涌现的自动精简配置、重复数据删除及MAID等技术受到了用户的普遍关注。重复数据删除技术可以有效清除磁盘中大量的冗余数据，使得用户能够在特定的一组磁盘上存储更多的备份数据，延长了数据在备份磁盘上的保存时间，从而进一步降低了数据中心的电力和冷却的成本。目前，重复数据删除已被广泛地应用于虚拟化磁带库以及磁盘备份系统中。此外，像HDS、HP、3PAR等公司都相继推出了采用自动精简配置的存储系统，在创建卷或LUN时只分配应用程序预计所需的逻辑容量，这样多个卷或LUN 可以灵活共享同一空闲存储池，使存储空间的利用率得到显著提高，从而推迟购买更多的存储设备，节省了资源。